アプリ、鉄道、手続き、そして中国語だけの画面。ガイドブックではわかりにくい、旅の実際をまとめました。
中国のネットワークでは使えません。Googleは2022年に中国本土向けの翻訳サービスを終了し、Googleのサーバーはファイアウォールで遮断されています。ホテルのWi-Fiや中国のSIMでは、アプリが翻訳を問い合わせる先に届きません。例外は、出発前に入れたオフラインパックと、中国のネットワークを経由しないローミング通信です。
渡航前にGoogle翻訳で「中国語（簡体字）」をダウンロードしてください。入力した文字とカメラの翻訳は、通信なしで使えます。Googleのヘルプでも、ダウンロード済み言語のカメラ翻訳はオフラインで動作すると案内しています。
中国では注文、道案内、交通、キャッシュレス決済に専用アプリを使います。旅行用に、もうひとつデジタル上の生活環境を作るようなものです。
その分、中国のテクノロジー企業に渡す個人データも増え、その使われ方を把握できるとは限りません。
まず言語設定を探したくなります。どこかにあるはずだと20分ほど探してから、ないと気づく。Taobaoは中国語のサービスで、英語へ切り替えるだけでは使えません。
同じAlibabaのAliExpressは英語なので、混同も無理はありません。ただしAliExpressは、別の地域向けに、別の出店者が別の価格で売る市場です。Taobaoの表示だけを英語にしたものではありません。
席に着いてメニューを探しても見当たらない。あるのは、小さなラミネート板のQRコードだけ。それが注文の仕組みのすべてです。店員が無視しているのではなく、その部分は客が自分で進めます。
スマートフォンのカメラではなく、WeChatかAlipayで読み取ってください。普通のカメラだと、中途半端に動いて途中で止まるブラウザー画面が開きがちです。必要なのはアプリ内で動く「ミニプログラム」で、たいてい言語設定はありません。
かつて「旅行者でも中国で普通に支払える？」と聞かれたら、現金を持って行くよう勧めるしかありませんでした。いまは事情が変わっています。ただ、その変化が新しいため、ネット上には古い案内がまだ多く残っています。
AlipayもWeChat Payも、主要な海外発行カードに対応しました。ほとんどの支払いがこの2つで済む中国では、これだけで旅がぐっと楽になります。
北京発の列車を予約して北京駅へ行く。ところが出発は、街の反対側にある北京南駅だった。タクシーのメーターと発車時刻を見比べることになる、よくある高くつく間違いです。
中国の都市には、ひとつの駅に複数の入口があるのではなく、東西南北の名が付いた別々の駅があります。方角は飾りではありません。予約時に駅名を読み、当日の朝も確認しましょう。
到着してパスポートを渡したら、フロントで申し訳なさそうに断られる。交渉してどうにかなる様子でもない。せっかくの夜が台無しになる、実際にある話です。
あなたに問題があるわけではありません。ホテルは宿泊客を警察に登録する必要がありますが、小規模な施設や古い施設には、外国のパスポートを登録する体制がないところがあります。その条件を把握していないサイトで予約すると、現地で困ることになります。
中国を訪れる外国人は、泊まる住所を登録する必要があります。仰々しく聞こえますが、ホテルのフロントにパスポートを渡した時点で済んでいるため、手続きに気づかない人がほとんどです。
パスポートの写真を撮り、登録し、客は部屋へ。それだけです。外国人を登録できないホテルが宿泊を断るのも、この手続きを完了できず、適法に泊められないからです。
中国のネットは遅い、不安定だと思って来る人がいます。実際には速く、よく整備されています。ただ、使ったことのない便利なサービスが並ぶ一方、毎時間のように開く普段のサービスがいくつも見当たりません。
Google全般。Gmail、マップ、Drive、Google翻訳のオンライン機能。Instagram、Facebook、X、WhatsAppも対象です。
中国の地図アプリは、とてもよくできています。地下鉄、バス、徒歩、タクシーをまとめて案内し、ショッピングモールの内部や駅の出口まで把握しています。困るのは品質ではなく中国語表示と、使い慣れた地図が開かないことです。
高徳地図（Amap）か百度地図がおすすめです。どちらも優秀です。Appleマップも利用許諾を受けた現地の地図データで動くため、英語で使いたい場合の選択肢になります。ただし公共交通の情報量は少なめです。
券売機もカードも行列もなく、スマートフォンをかざすと改札が開く。うまく動けば快適そのものです。でも通れないと、後ろに列ができる中で原因を考えることになります。
Alipayの乗車コードは、多くの都市で使えます。都市ごとの地下鉄アプリにも専用コードがあります。両方使える場所では好きなほうで構いませんが、専用アプリしか受け付けない街もあります。そのときAlipayのコードは説明なく拒否され、しばらく戸惑うことになります。
中国の病院は、欧米と比べると診療が速く、費用も安めです。旅行者が戸惑うのは医療の質より手順。何をどの順番でするか知らず、自国と同じだと思ってしまうことが原因です。
地域の診療所に登録し、自分を知る家庭医に診てもらう仕組みではありません。一般的な不調なら病院の外来へ行き、自分で診療科を選んで予約します。
景色は写真のとおりです。写真に写らないのは、入場制限とチケット、園内バスの仕組み。8月の有名な山に予約なしで着くと、駐車場から眺めるだけになることがあります。
主要な景勝地の多くは、公式アプリやミニプログラムで入場日を予約します。人気の場所は、夏や祝日の時期には数日前から売り切れます。
中国語の名前は何をするにも必須ではありません。それでも数週間以上滞在する人の多くが名前を付けるのは、普段の暮らしが少し楽になるからです。この2つは矛盾しません。
身分証に結び付く手続きは、パスポートに印字された氏名をそのまま使います。ビザ、航空券、鉄道の切符、銀行の本人確認、警察の宿泊登録も同じです。中国語名に公的な効力はなく、使えばかえって問題になります。
WeChatは、人々がたまたま使っている連絡アプリではありません。中国の人付き合いの土台です。入れていないと、情報が少し遅れるのではなく、そもそも輪の外になってしまいます。
初めて話した相手とは、最後にスマートフォン同士でQRコードを読み取ります。入力なしの2秒ほどで、電話番号とメールアドレスの交換を兼ねられます。聞かれてから慌てないよう、自分のコードの表示場所を確認しておきましょう。
中国で車を呼ぶならDiDiです。流しのタクシーもありますが、共通の言語がない相手に行き先を口頭で説明するより、アプリに入力するほうがずっと楽です。
登録にはSMSの認証コードが必要です。深夜の空港出口で気づきたくはありません。カードも同時に追加しましょう。そのカード入力画面は、中国語のまま残っている部分のひとつです。
レンタカーの窓口で旅の予定が止まる原因です。中国本土では国際運転免許証（IDP）を認めていません。別の書類が望ましいという程度ではなく、その制度の根拠となる条約に中国が加盟していないため、使えないのです。
この旅行のために自国で取得しても、窓口では役に立ちません。説明する係員にとっては、何度も繰り返してきた案内です。