Find rundt i Kina

Ikke på et kinesisk netværk. Google lukkede sin oversættelsestjeneste i Fastlandskina i 2022, og landets firewall blokerer Googles servere. På hotellets wifi eller med et kinesisk SIM-kort kan appen derfor ikke få svar. Der er to undtagelser: offlinepakken, hvis du henter den før afrejse, og roamingdata, der slet ikke går gennem det kinesiske netværk.

Som rejsende i Kina skal du opbygge en ny digital hverdag. Madbestilling, navigation, transport og kontantløse betalinger kræver et nyt sæt apps.

Det betyder også, at mange personoplysninger bliver delt med kinesiske teknologivirksomheder, uden at du kan gennemskue, hvordan de bliver brugt.

Alle leder efter sprogindstillingen. Det er den første indskydelse, for den må da findes et sted. Du kan bruge tyve irriterende minutter, før du accepterer det: Den findes ikke. Taobao er på kinesisk, kun kinesisk, og sådan er det.

Forvirringen er forståelig. AliExpress tilhører også Alibaba og findes på engelsk, så hvorfor ikke? Men AliExpress er en anden butik med andre sælgere og andre priser, rettet mod et andet kontinent. Det er ikke Taobao med oversatte etiketter.

Du sætter dig og ser efter et menukort. Der er intet. Kun en lille lamineret firkant med en QR-kode, og det er hele bestillingssystemet. Tjeneren ignorerer dig ikke. Denne del af besøget er ganske enkelt ikke tjenerens opgave.

Brug WeChat eller Alipay, ikke telefonens kamera. Kameraet åbner som regel en browserside, der virker halvt og så går i stå. Du skal ind i miniprogrammet, en app inde i en anden app, hvor der slet ikke findes noget sprogvalg.

I mange år var det ærlige svar på, om man kunne betale som besøgende i Kina: Ikke rigtigt. Tag kontanter med, og held og lykke. Det har ændret sig, og ændringen er så ny, at mange råd på nettet stadig er forkerte.

Både Alipay og WeChat Pay tager nu imod de store internationale kort. Næsten alle betalinger i landet foregår i de to apps, så den ene ændring gør hverdagen som rejsende langt nemmere.

Fejlen er dyr og sker hele tiden. Du bestiller et tog fra Beijing og tager til Beijing Station. Toget går fra Beijing South, en helt anden bygning på den anden side af en meget stor by. Nu kan du se taxameteret løbe, mens afgangstiden nærmer sig.

Kinesiske byer har ikke én station med flere indgange. De har flere stationer, der hedder nord, syd, øst og vest. Verdenshjørnet er ikke pynt. Læs stationsnavnet på billetten. Læs det igen om morgenen.

Det her kan ødelægge en hel aften. Du kommer frem, rækker passet over disken, og receptionisten ser undskyldende på dig og siger nej. Ikke uhøfligt, og der er ikke noget at forhandle om. Hotellet kan ikke tjekke dig ind.

Det handler ikke om dig. Hoteller skal registrere alle gæster hos politiet, og mange mindre eller ældre steder har ikke mulighed for at registrere udenlandske pas. Derfor tager de ikke imod udenlandske gæster. Din reservation på en hjemmeside, der ikke kendte begrænsningen, er nu blevet et problem.

Alle udenlandske besøgende i Kina skal registreres på den adresse, hvor de overnatter. Det lyder mere dramatisk, end det er. De fleste får det gjort uden at vide det, for registreringen sker, når de rækker passet over hotellets receptionsdisk.

Det er hele processen. De tager et billede af passet, registrerer oplysningerne, og du går op på værelset. Derfor kan et hotel, der ikke kan registrere udenlandske gæster, heller ikke tjekke dig ind. Personalet er ikke besværligt; hotellet kan simpelthen ikke gennemføre det trin, der gør opholdet lovligt.

Mange ankommer med en forventning om langsomt eller ustabilt internet. Det er ingen af delene. Det er meget hurtigt, veludbygget og fyldt med tjenester, du aldrig har brugt. Til gengæld mangler omkring ni ting, du bruger hver time uden at tænke over det.

Hele Google. Gmail, Maps, Drive og Translates onlinefunktioner. Instagram, Facebook, X og WhatsApp.

Kinesiske kortapps er blandt verdens bedste. Det overrasker dem, der forventer en nødløsning. De samler metro, bus, gang og taxa i én rutevisning, kender indkøbscentrenes indretning og ved, hvilken stationsudgang du skal bruge. Kvaliteten er ikke problemet. Problemet er, at de er på kinesisk, mens kortet, du altid har brugt, ikke kan indlæses.

Amap eller Baidu Maps. Begge er fremragende. Apple Maps virker i Kina med licenserede lokale data og er et rimeligt engelsksproget alternativ, hvis du ønsker det. Det har dog færre oplysninger om kollektiv trafik.

Ingen billetautomat, intet kort, ingen kø. Du holder telefonen hen til scanneren, og bommen åbner. Når det virker, er det svært at forestille sig bedre kollektiv transport. Når det ikke gør, står du ved spærringen med en voksende kø bag dig og prøver at forstå fejlen.

Alipay har en transportkode, der virker i mange byer. De fleste byer har også deres egen metroapp med egen kode. Virker begge, vælger du selv. Kræver byen sin egen app, afviser bommen Alipay-koden uden forklaring. Så står du dér i et halvt minut og undrer dig.

Kinesiske hospitaler er hurtige, kompetente og billige målt med vestlige forhold. Næsten alle de problemer, besøgende møder, handler om procedurer frem for behandling: Man kender ikke rækkefølgen og forventer, at det fungerer som derhjemme.

Du tilmelder dig ikke en lokal lægeklinik og har ikke en læge, der kender dig. Ved almindelige problemer går du til et hospitals ambulatorium, vælger selv det relevante speciale og bestiller en tid.

Landskabet er lige så flot som på billederne. Det, billederne ikke viser, er adgangsbegrænsninger, billetsystemer og interne busruter. Står du ved foden af et berømt bjerg i august uden reservation, kan det ende med, at du kun ser det fra parkeringspladsen.

De fleste store naturområder kræver reservation til en bestemt dag gennem et miniprogram eller områdets egen app. De populære steder bliver udsolgt flere dage i forvejen om sommeren og omkring helligdage.

To ting kan lyde selvmodsigende uden at være det. Et kinesisk navn er ikke et krav til noget som helst. Alligevel ender de fleste, der bliver mere end nogle uger, med at få et, fordi det gør dagligdagen mærkbart lettere.

Alt, der er knyttet til dine identitetspapirer, skal bruge navnet præcis som i passet. Det gælder visum, fly, togbilletter, bankernes identitetskontrol og registrering hos politiet. Et kinesisk navn har ingen gyldighed i de sammenhænge og skaber problemer frem for at løse dem.

Det er godt at forstå tidligt: WeChat er ikke bare en beskedapp, folk også bruger. Det er grundlaget for alt socialt. Er du ikke med, er du ikke lidt bagud. Du er fraværende.

Efter den første samtale scanner I hinandens QR-koder på telefonerne. Det tager to sekunder, kræver ingen indtastning og erstatter både nummer og e-mailadresse. Find din egen kode, før nogen spørger. Så undgår du at stå og lede efter den.

DiDi er den nemme måde at få en bil på. Der findes gadetaxaer, men de kræver mere arbejde. At forklare sin destination højt til en person, man ikke deler sprog med, er ganske enkelt sværere end at skrive den ind.

Oprettelsen kræver en SMS-kode. Udgangen fra lufthavnen ved midnat er et elendigt sted at opdage det. Tilføj et betalingskort samtidig. Formularen til kortoplysninger er selvfølgelig en af de skærme, der stadig står på kinesisk.

Her kan turen ende ved biludlejningens skranke. Fastlandskina anerkender ikke internationale kørekort. Det er ikke et ønske om, at du helst skal have noget andet med. Dokumentet anerkendes ikke, fordi Kina ikke har tilsluttet sig konventionen bag det.

Det dokument, du omhyggeligt har fået udstedt hjemme netop til rejsen, er altså intet værd ved skranken. Medarbejderen, der fortæller dig det, har haft samtalen hundrede gange før.